Джефф Томас: Когда гибнут империи

Много лет назад Даг Кейси заявил:

“Когда империи умирают, они делают это с удивительной скоростью”.
В то время этот комментарий вызвал удивление, однако он был совершенно прав в своём наблюдении.

Эрнест Хемингуэй сделал похожий комментарий, когда персонажа его романа «И восходит солнце» спросили, как он обанкротился. Ответ был: “Постепенно, затем внезапно”.

Опять же, это звучит загадочно, но это точно.

Любая империя на пике своего могущества всемогуща, но хрупкость империи, находящейся в упадке, трудно осознать, поскольку визуальные эффекты, как правило, не показывают того, что скоро произойдёт.

Великие страны строятся на традиционных ценностях – трудолюбии, уверенности в себе, чести и т.д. Но империи совершенно разные. Хотя это может показаться спорным вопросом, империя — это великая страна, традиционные ценности которой привели её к необычайному процветанию. Есть много стран, как больших, так и малых, которые являются “великими” по своим формирующим ценностям, но лишь немногие становятся империями.

Да, процветание достигается благодаря традиционным ценностям, но великая страна становится империей только тогда, когда её процветания достаточно, чтобы позволить ей расширяться, вторгаться в другие земли, разграблять их активы и порабощать их народы.

Оглядываясь назад, мы склонны понимать, что именно это сделало возможным становление Римской империи. И мы признаем, что Испанская империя была создана в результате вторжения в Америку и разграбления доколумбового золота.

И мы понимаем, что крошечный остров Британия создал свою империю, покрыв мир колониями, которые он захватил силой.

В каждом случае схема была одна и та же – расширяться, завоёвывать, грабить, доминировать.

Будучи британским подданным, я с детства понимал, что предыдущие империи возникли в результате гнусных занятий, но меня вдохновляла вера в то, что Британская империя была чем–то другим — что мои предки плавали по семи морям, чтобы освободить отдалённые народы. Это, конечно, была чушь.

Британской империи давно пришел конец, и нынешняя империя — это Соединённые Штаты. Примерно в 1900 году тогдашняя великая страна США стремилась создать империю, и в то время её президент Тедди Рузвельт был ненасытен в своём желании завоевать чужие земли, как ближние (Никарагуа, Гватемала, Сальвадор, Панама, Пуэрто-​Рико, Куба), так и дальние (Гавайи, Филиппины, Япония).

Результаты его усилий были в основном успешными, и хотя захваченные страны не назывались колониями, они, безусловно, должны были стать вассальными государствами. И не может быть никаких сомнений в том, что методы правительства США были не добрее, чем у гуннов. В некоторых местах, таких как Гавайи, всё прошло довольно мирно, в то время как в других, таких как Филиппины, требовалась жестокая резня в больших масштабах.

И такая тактика меняет природу “великой” страны. Да, это позволяет ей стать ещё более великой с точки зрения доминирования, но она перестаёт быть великой с точки зрения своих ценностей.

В большинстве случаев это сеет семена имперского краха. Империя, даже когда она растёт, разлагается изнутри, с ухудшающимися принципами и моралью — теми самыми чертами, которые её создали.

Это, в свою очередь, приводит к тому, что у империи вырабатывается привычка подчинять, даже своих друзей и союзников за рубежом – те страны, которые присоединились к ней, чтобы принять участие в процветании. Хотя, в какой-​то степени, эта лояльность со стороны других наций является искренней, к ним относятся как к младшим нациям, что в конечном итоге вызывает негодование империи.

Таким образом, в последние дни империи союзные нации становятся подхалимами. Их ненависть к империи ощутима, но они неохотно сохраняют своё почтение.

Империи строятся на денежном процветании. Мы можем понять, что империя в период своего расцвета привлекает всех и вся к своим берегам. Это развивает способность диктовать другим, поскольку весь мир надеется завоевать благосклонность. Но ближе к концу имперского периода это вызывает возмущение у всех тех, кто когда-​то был настоящими союзниками.

В свои последние дни империя становится пустой. Это обременено дорогостоящим и высокопоставленным правительством. Ожидается, что средний класс будет щедро одаривать массы через «хлеб и зрелища», обеспечивая лояльность политическому классу. Традиционные ценности в значительной степени утрачены, и “каждый стремится жить за счёт других”.

На данный момент империя — это просто надстройка, которая становится всё более ненадёжной. Важно то, что процветание, которое сделало возможным становление империи, заменяется иллюзией процветания – долгом.

Одновременно политический класс становится всё более тираническим, чтобы удержать рушащееся здание. На заключительных этапах тиранические усилия возрастают как по частоте, так и по размаху, чтобы поддерживать порабощение масс как можно дольше.

Возможно, читателю будет полезно перечитать эту последнюю строку ещё раз, поскольку такое развитие событий является наиболее узнаваемым симптомом заключительной стадии, предшествующей краху империи.

С этим последним периодом не только трудно справиться, он в высшей степени сбивает с толку тех, кто живёт в пределах умирающей империи.

Здание всё ещё стоит. С каждыми выборами электорат надеется, что каким-​то образом появится чемпион и “вернёт всё так, как было”.

Но важно отметить, что исторически такого никогда не происходило. В то время как средний гражданин тщетно надеется, что его политические лидеры “проснутся” и прекратят всю эту чушь, он не в состоянии понять, что для политического лидера самое важное стремление — это власть. Его ни на йоту не заботит благополучие населения.

Политический класс не намерен отказываться даже от небольшого количества власти во благо людей, которых он был избран представлять.

Исторически, в каждом случае, каждая империя рушилась изнутри. Если яблоко действительно гнилое, оно не может перестать быть гнилым.

Итак, если мы были наблюдательны в последние годы и десятилетия, мы признаем, что нынешняя империя уже миновала срок годности. Её политическая структура полностью коррумпирована по обе стороны; экономика обречена из-за невыплаченных долгов; население стало непродуктивным, и сейчас она находится в процессе отчуждения своих бывших друзей с помощью всё более отчаянных мер.

И здесь мы возвращаемся к нашим вступительным параграфам.

На своей заключительной стадии перед крахом империя распродаёт своих прислужников и, следовательно, больше не приносит им никакой пользы. Внезапно империя становится обузой. И на данный момент те, кому приходилось терпеть унижение быть подхалимами, с нетерпением ожидают падения, пусть даже частичного, империи.

В настоящее время империя США поддерживает иллюзию доминирования, но она не может выдержать испытания. Поражения в войне, финансового краха, потери нефтедоллара или резервной валюты, или любого одного из множества триггеров, которые сейчас надвигаются, станет достаточно, чтобы США в одночасье упали на одно колено. Всё, что нужно, это нажать на один из спусковых крючков.

Не имеет большого значения, каким будет это событие — достаточно понять, что мы сейчас совсем близко и что это событие неизбежно. 

Исторически сложилось так, что когда умирает империя, всем платежам внезапно приходит срок.

Политический класс любой империи высокомерно зависит от союзников, которые будут исполнять то, что им говорят, однако, когда империи наносится решающий удар, те, кто когда-​то были верными союзниками, теперь готовы покинуть империю с такой же готовностью, как крысы покидают тонущий корабль.

Когда это происходит, костыли, на которые рассчитывала империя, чтобы держаться, быстро падают. Крах произойдёт “постепенно, затем внезапно”.

Как только это будет понято, перед читателем встанет вопрос, где он хочет быть, когда рухнет здание; подготовил ли он альтернативу, которая увеличит вероятность того, что он переживёт фиаско в своей шкуре.

Примечание редактора: «International Man» Правительство США перегибает палку, вмешиваясь в чужие дела во всех уголках земного шара. Всё это финансируется за счёт печатания огромных сумм денег. Однако следующий финансовый кризис может быстро положить конец всей этой шараде.

Комментарий автора: 

Если у кого-​то есть иллюзии, что Трамп способен что-​то изменить, он ошибается. Вашингтонское болото невозможно осушить и MAGA уже не сбудется в обозримой перспективе.

Империя может только распасться. Только гений может пересобрать и возродить империю на новых ценностях, а таких в истории были единицы.